はじめに
「生理痛が重いのは、体質だから仕方ない」
以前の私は、そんなふうに思っていました。
毎月のように生理痛がつらくても、周りも同じように生理があるから、多少痛いのは当たり前なのかなと思っていたんです。
でも、あることをきっかけに産婦人科を受診し、私は子宮内膜症と診断されました。
この記事では、私が子宮内膜症と診断されるまでのことや、診断されたときに感じたこと、そして子宮内膜症について調べて知ったことを、私自身の経験を交えながら書いていきます。
※この記事では、私自身の体験と一般的な医学情報を分けて紹介しています。症状や治療については個人差があるため、気になる症状がある場合は医療機関に相談してください。
子宮内膜症ってどんな病気？
子宮内膜症は、子宮の内側にある「子宮内膜」に似た組織が、子宮の内側以外の場所にできる病気です。
できた組織は女性ホルモンの影響を受けて変化するため、月経に伴って痛みなどの症状が起こることがあります。
厚生労働省では、子宮内膜症の主な症状として、強い月経痛、骨盤痛、性交痛、排便痛などを挙げています。
「生理のたびにすごく痛い」
「以前より生理痛がひどくなってきた」
「生理中の排便がつらい」
など、日常生活に影響するような症状がある場合には、我慢せず産婦人科に相談することが大切です。
子宮内膜症にはどんな症状がある？
症状には個人差がありますが、私自身が特に気になっていたのは生理痛や下腹部の痛みでした。
ほかにも一般的には、
- 強い生理痛
- 下腹部痛・骨盤痛
- 排便時の痛み
- 性交時の痛み
などがみられることがあります。
私の場合も、生理中だけでなく、日常生活の中で「お腹が痛いな」と感じることがありました。
また、仕事で長時間立っているときなど、体調の悪さがより気になることもありました。
私が子宮内膜症と診断されたきっかけ
ここからは、私自身の体験です。
実は、子宮内膜症と診断される約3年前にも、生理痛がひどくて産婦人科を受診したことがありました。
そのときは、低用量ピルを処方してもらうために、エコー検査と血液検査を受けました。
でも、その時点では子宮内膜症は見つかりませんでした。
その後、数年が経ちました。
そして低用量ピルを飲むのをやめたあと、2ヶ月近く生理が来なくなりました。
「もしかして妊娠しているのかな？」
そんな疑いもあり、産婦人科を受診することにしました。
そこでエコー検査と血液検査を受け、検査結果などをもとに、私は子宮内膜症と診断されました。
「前は見つからなかったのに」と思った
診断されたとき、私はふと、
「3年くらい前にも検査したのに、あのときは見つからなかったのに……」
と思いました。
当時は20代半ばくらいだったので、
「まだ若かったからなのかな？」
と考えたこともあります。
でも、今になって調べてみると、年齢だけを理由に「若かったから見つからなかった」とは言えないことが分かりました。
子宮内膜症は若い年代でもみられます。日本産科婦人科学会のガイドラインでも、思春期の月経痛の原因として子宮内膜症を考慮するよう示されています。
また、子宮内膜症は病変の場所や状態によって検査で分かりやすさが異なるため、以前の検査で見つからなかった理由を、私自身があとから判断することはできません。
だから、
「あのときはまだなかったのかもしれない」
「当時の検査では分からなかったのかもしれない」
など、いくつかの可能性があるのだと思っています。
これは私自身の経験から感じたことですが、一度検査で異常がなかったからといって、その後も症状を我慢し続ける必要はないのだと思うようになりました。
子宮内膜症と診断されて、ショックで泣いた
診断を聞いたとき、私はショックで泣きました。
一瞬で、いろいろなことを考えました。
「手術しなきゃいけないの？」
「子どもはできないのかな……」
当時は、今の旦那さんと付き合っている時期でした。
「もし子どもができなかったら、これからの将来についても考えないといけないのかな」
そんなことまで考えてしまって、不安でいっぱいになりました。
でも、ネガティブな気持ちの一方で、少しだけ「腑に落ちた」と感じたこともありました。
それは、
今まで生理痛が重かった理由が分かったこと。
「だから、あんなに痛かったんだ」
そう思いました。
今まで、
「どうして私はこんなに生理がつらいんだろう」
と思っていたことに、ひとつの理由が見えたような気がしたんです。
もちろん、診断されたことで不安がなくなったわけではありません。
むしろ、
「これからどうなるんだろう」
という気持ちは大きかったです。
それでも、自分のからだで起きていたことを知ることができたのは、大きな一歩だったと思っています。
子宮内膜症にはどんな治療がある？
子宮内膜症の治療は、症状や病変の状態、年齢、妊娠を希望するかどうかなどによって異なります。
薬による治療や手術などがあり、医師と相談しながら治療方針を決めていきます。
そのため、
「子宮内膜症と診断されたら、必ず手術をする」
というわけではありません。
私自身、診断された直後は「手術しなきゃいけないのかな」と不安になりました。
でも、治療については一人ひとり状況が違います。
もし診断を受けたばかりで不安な場合は、今後の治療について医師に確認してみることが大切だと思います。
子宮内膜症と診断されて、私が思ったこと
子宮内膜症と診断されるまでは、
「生理痛がつらいのは仕方ない」
と思っていました。
でも、診断を受けてからは、
「つらいときは、つらいと言っていいんだ」
と思えるようになりました。
体調が悪いときに無理をするのではなく、少し休んだり、仕事の仕方を考えたり、自分の体調に合わせて生活することも大切なんだと思います。
もちろん、今でも「今日はつらいな」と思う日はあります。
それでも、自分の体調を以前より気にするようになりました。
つらい生理痛を「いつものこと」で済ませないで
生理痛は人によって程度が違います。
だからこそ、
「みんな生理があるんだから、このくらい我慢しないと」
と考えてしまうこともあると思います。
でも、痛みが強くて仕事や家事、外出などの日常生活に影響しているなら、一度産婦人科で相談してみるという選択肢があります。
私自身も、もっと早く自分の体について知っていたらよかったと思うことがあります。
自分の体の変化に気づいたときに、
「気のせいかな」
で終わらせず、相談してみる。
それも、自分の体を大切にする方法のひとつだと思っています。
まとめ
今回は、私が子宮内膜症と診断されたときのことについて書きました。
私の場合は、低用量ピルをやめたあと、2ヶ月近く生理が来なかったことをきっかけに産婦人科を受診しました。
検査の結果、子宮内膜症と診断され、最初はショックで泣きました。
「手術しなきゃいけないのかな」
「将来、子どもはできるのかな」
そんな不安で、いろいろなことを考えました。
でも一方で、
「今までのつらい生理痛には、理由があったんだ」
と、少し腑に落ちたような気持ちにもなりました。
子宮内膜症は、若い年代でもみられる病気です。私自身、以前にも生理痛がひどくて検査を受けていましたが、そのときには診断されませんでした。
だからこそ、今つらい生理痛や下腹部痛などがある方には、「いつものことだから」と我慢しすぎないでほしいと思っています。
気になる症状があるときは、産婦人科に相談してみることも、自分のからだを大切にする方法のひとつです。
私もこれから、自分のからだと向き合いながら、少しでも心地よく暮らせる方法を探していきたいと思います。
この記事が、同じように悩んでいる方にとって、何か考えるきっかけになれば嬉しいです。
(※この記事は個人の体験と一般的な情報を紹介するもので、診断・治療の代わりになるものではありません)
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